Saint-Bertrand-de-Comminges
  | S'inscrivant dans un beau cadre de montagnes au-dessus de la Garonne,  Saint-Bertrand, haut lieu religieux dès l'époque gallo-romaine, est parfois appelé le "Mont-Saint-Michel des terres". Sa cathédrale, mi romane, mi gothique, accueille chaque été les amoureux de la musique sacrée. Fondé en 1975, le festival du Comminges se déroule tous les étés dans le cadre de l'église Saint-Just, de l'église Saint-Jean, à Montréjeau, et de la cathédrale Sainte-Marie, autour de l'orgue. Cette manifestation de réputation internationale, qui bénéficie de la participation des solistes et des ensembles les plus renommés, attire chaque année des dizaines de milliers d'amateurs de musique sacrée et de musique de chambre. |
| En 2001, Saint-Bertrand  va encore connaître, pendant deux jours, l'effervescence recueillies des processions convergeant vers le tombeau du Saint qui donna son nom à la ville. Depuis 1309, date à laquelle l'encien archevêque du bourg - devenu le pape Clément V - institua le jubilé, cette grandiose manifestation de ferveur populaire se répète, selon un rituel immuable, une quinzaine de fois par siècle.UN LIEU HABITE PAR L'HISTOIRE En un périmètre restreint, Saint-Bertrand propose un vertigineux voyage dans le passé... Située au pied de la colline où se dresse la ville haute, l'antique Lugdunum Convenarum, chef lieu du territoire des Convènes, est l'une des métropoles les plus importantes de l'Aquitaine romaines. Très tôt évangélisée, la ville se dote au Vè siècle d'une basilique, avant d'être victime des Francs qui la saccagent intégralement  en 585. Au XIè siècle, Bertrand de l'Isle, nommé évêque de Comminges, installe le siège épiscopal dans la ville haute, où il fonde une cathédrale. Ce saint homme, auquel on attribue de nombreux miracles, est canonisé en 1175 et la ville devient l'un des grands lieux de pélerinage de l'Europe chrétienne. Resté attaché à son ancien diocèse, le pape Clément V fait remanier la cathédrale Sainte-Marie, dont le curieux clochers couronné de hourds domine la ville.TROIS VILLES EN UNE Pillée et ravagée pendant les guerres de religion, la cité entame à partir de la Révolution un lent déclin démographique qui la ramène au rang de simple village. Mais les touristes, succédant aux pélerins de jadis, sont des milliers chaque année à venir admirer les richesses de ce véritable musée à ciel ouvert. Les ruines de la cité antique, qui s'organisent autour d'un forum autrefois bordé de boutiques, d'un temple et de thermes  , se déploient au pied de la ville haute, dominée par sa cathédrale qui émerge d'un lacis de ruelles ayant conservé leur atmosphère médiévale. Grand navire de pierre, le sanctuaire renferme d'innombrables trésors, dont un exceptionnel ensemble de stalles sculptées de scènes et de personnages pittoresques. Son orgue (XVIè siècle) a été qualifié de "troisième merveille de la Gascogne". Tout près, le cloître, aujourd'hui privé d'une galerie, offre une belle vue sur la campagne environnante. Le voyage dans le temps se poursuit dans la ville basse, qui conserve de son passé de gros bourg rural des granges à belles charpentes bois.A LA DECOUVERTE DE SAINT-BERTRAND-DE-COMMINGES Garez votre voiture près de la  ville haute pour découvrir la ville antique. Commencez par le site le plus éloigné, les thermes du nord, pour voir ensuite les thermes du forum, le marché du forum, la basilique chrétienne et le théâtre, puis pénétrez dans le ville haute par la porte Majou. Après la visite de la cathédrale et du cloître qui la jouxte, vous flânerez dans les rues de la ville haute, avant d'en ressortir par la porte Cabriole pour descendre les escaliers conduisant à la ville basse. A la sortie de celle-ci, une petite route conduit à la basilique Saint-Just-de-Valcabrère.   Saint-Bertrand-de-comminges en 1906 |
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